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Alimentazione e salute a tavola

'Una corretta ed equilibrata alimentazione è indispensabile per fornirci l'energia che ci serve tutti i giorni e per una vita sana'. Chissà quante volte si sarà sentita una frase di questo tipo, in televisione o nei tanti giornali di ricette e diete. Ma cosa significa più concretamente una corretta alimentazione? Alimentarsi bene non vuol dire solo riempirsi a sufficienza o di cose che piacciono, ma fornire al nostro organismo un corretto equilibrio di sostanze chimiche necessarie allo sviluppo dello stesso.

Gli alimenti contengono 6 categorie di sostanze fondamentali per il nostro fabbisogno e sviluppo:

- acqua

-proteine

- carboidrati

- grassi

- vitamine

- sali minerali

Le componenti di base e maggiormente presenti negli alimenti sono proteine, carboidrati e grassi, ma indispensabili per noi risultano essere anche le vitamine e altre componenti, come i sali minerali, il calcio per le ossa o alcuni acidi grassi (detti essenziali perchè dobbiamo procurarceli attraverso l'alimentazione, in quanto il nostro organismo non è in grado di sintetizzarli da solo).

Tutte e 6 le categorie elencate sono indispensabili, nel giusto equilibrio, per una corretta alimentazione. Tuttavia un alimento che presenti sostanze nutritizie appartenenti a tutte le 6 categorie assieme on esiste, così come non esiste alcun alimento assolutamente indispensabile. Perciò una 'corretta alimentazione' dovrà prevedere un 'mix' di cibi, alternati e miscelati tra di loro nella dieta quotidiana. Per semplificare le cose, possiamo elencare vari gruppi di alimenti (identificati dall'Istituto Nazionale della Nutrizione), ognuno con le proprie caratteristiche e contenuti, e per ottenere un'alimentazione bilanciata si può alternare tra gli alimenti dei vari gruppi.

I gruppi sono:

 

- Carni, pesci ed uova Gli alimenti appartenenti a questa categoria consentono un ottimo apporto nutrizionale di proteine, ferro (indispensabile per il sangue) e vitamine, in particolare vitamina B. Da consumare con più cautela sono carni molto grasse e ricche in colesterolo, come salumi, trippa, bastoncini di pesce e in generale carne, pesce e uova fritte (le uova contengono nel tuorlo elevate quantità di colesterolo).
- Latte e suoi derivati Il latte e i suoi derivati (formaggi, yogurt, mozzarelle) contengono molto calcio, elemento fondamentale per la crescita e il corretto sviluppo osseo e dei denti, vitamine del gruppo B e un discreto apporto proteico. Alcuni alimenti di questo tipo contengono molti grassi saturi, pertanto è preferibile consumare più raramente cibi con molto mascarpone o panna.
- Patate e cereali Di questa categoria fanno parte alimenti come il pane, la pasta, i cereali, il riso. Il nutriente principale è rappresentato dall'amido, uno zucchero complesso fonte di energia per il nostro organismo, inoltre i cereali contengono fibre che danno un senso di sazietà senza essere assorbite (molte diete usano le fibre come componente principale). Hanno però un basso contenuto in proteine. Ottimo alimento quindi è la pasta, le patate lessate, il riso o la pizza, da evitare sono invece alimenti come le patatine fritte.
- Legumi Sono per esempio i fagioli, i ceci, le lenticchie, la soia... contengono molte proteine, amido e fibre, e basso contenuto in grassi.
- Grassi ed olii I grassi non sono solo dannosi, come spesso si è spinti a credere: sono solo i grassi saturi, una categoria dei grassi, ad essere pericolosi in quanto aumentano il rischio di malattie circolatorie e cardiache. In generale, i grassi di origine animale contengono molti più grassi saturi (e colesterolo) dei grassi di origine vegetale: condimenti quindi ottimali (senza esagerare) sono gli olii di oliva, di mais, di semi di girasole, l'olio di soia. Da assumere con più cautela la margarina o la maionese, mentre ricchi di grassi saturi sono il lardo, la pancetta e lo strutto.
- Frutta e verdure Contengono molte vitamine e fibre, indispensabili per il nostro organismo, e sono poveri in contenuto calorico.

 

 

Anche appartenendo alla stessa categoria, gli alimenti hanno diverse caratteristiche che li contraddistinguono per quanto riguarda l'apporto in calorie, i contenuti energetici, sali, vitamine e acqua. Per vedere le tabelle riassuntive con i dati relativi a una serie di alimenti clicca qui.